科技巨头Google 正计划发挥庞大使用者的潜能，使Google Maps 应用程序对身心障碍人士更加友善。

　　在现今的交通创新科技中，身障人士往往是被忽略的一群。Google Maps 过去已做到将轮椅可通行的地点在地图上标示出来，但是它最新的计划将利用全球3 千万名在地向导所提供的信息，完善地图上无障碍空间的备注。（同场加映：不塞车的都市网！Google用大数据打造智能城市）

　　Google 的在地向导，可以藉由提供小区内的信息或照片来换取点数或额外的在线储存空间，现在Google 正号召向导于评论地点时回答5 个简单的问题，像是此栋建筑的入口是否可供轮椅通过、是否有无障碍厕所等。

　　「响导给予信息时有多重的动机，而其中一个是想要帮助自己的社群轻松游览各地，所以我们正将人们的利他主义发扬光大。」Google 在地内容与社群经理Laura Slabin 表示。

　　在地响导需回答的问题看似简单，例如「有轮椅可进入的座位吗？」但是要准确回答这些问题，需要非常注重细节。因此Google 设计了一份详细的要点清单，帮助非轮椅使用者回答问题。

　　「这栋建筑有电梯，不代表它就是无障碍空间，除了建筑入口要有斜坡，门口的宽度也应能让轮椅通过。」

　　身障权益倡议者、Google 在地响导Becky Curran 表示，她回想起过去居住的公寓虽然有电梯，但是门口太狭窄，甚至还要踏上2 层阶梯才能进入大楼。

（轮椅使用者在生活中很可能遇上诸多不便。来源：张学欢 on Unsplash）

　　幸好Google 社群已开始思考身障人士行动性的问题。不久之前，一群纽约客聚在一起，检查纽约市地铁的行动方便性；上次Curran 举办寻宝活动时，也特意只囊括轮椅可通行的地铁站。

　　「对于身障人士来说，他们的确希望在需要帮助时，有人可以伸出援手；但在请求帮助前，每一个人都想试着自己克服生活中的难题。」Curran 表示。

　　Google 正发起的这项计划，并非全新的点子。根据City Lab报导，去年已有许多研究者与倡议家努力创造可供身障族群畅游城市的地图APP，但是Google 此举有望让其他科技业也重视身障者的需求。（同场加映：你知道每天搭的捷运站，几号出口有无障碍电梯吗？这两个App结合人情味，让你出门也能感受到温暖）

　　然而对Belinda Bradley 来说，Google 现在的提案并不足够。Bradley 的妈妈需使用轮椅或拐杖辅助行走，之前她们母女俩试着使用Google Map 前往伦敦的奥林匹亚时遇上重重困难，因此去年她发起在线请愿，希望促使Google 在地图上加上对轮椅友善的路径。

　　「即使公交车有无障碍坡道，我们仍因为太拥挤而无法上车，又不断地被出租车司机拒绝，最后我们决定走过去，路程上却充斥太窄的人行道、缓坡和川流不息的脚踏车道。我们想要在Google Map 上寻找替代路径，却搜寻不到任何结果。」

　　请愿发起数个月后，Google 终于正面响应，今年9 月邀请她与在地向导会面，讨论这个点子如何实践。

　　另一方面，Bradley 十分赞扬其他组织设计自己的APP，以补足现有地图的不足，而她只针对Google 请愿的原因，是因为其使用者数量非常庞大。「Google 的数据量高于他者许多，更是使用率最高的地图APP，身障者不该被迫使用其他APP。」Bradley 表示。

　　Slabin 表示其实从2010 年起，Google 就开始处理此议题，但是由于现在的数据更齐全，且已推行2 年的在地向导计划开始成长，因此最近正积极行动中。「我们已达到一定的规模，可以造就更大的影响力。」（任真摘）