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人类不只为了盘中飧而过度捕鱼,更为了喂饱养殖渔场中的鱼,而捕捞更多的鱼。在这个海洋透支的时代,一家新创公司将碳排化为鱼饲料,让养殖渔业消耗碳排,而不是海洋生态。
随着人类对海鲜的需求量激增,海洋中的鱼类资源正逐渐萎缩。全球超过 85% 的渔场皆因人类过度捕捞而使生态系统过载,意即人类捕捞的渔获量,远高于鱼群能透过繁殖补充的数量,其中渔获市场上的重要鱼种如大西洋黑鲔鱼等早已濒临绝种。
面对全国渔业的危机,各国政府开始寻找解方。以全球具规模的秘鲁鳀鱼渔场为例,过去秘鲁政府不曾有任何捕捞限制,然而近年来政府为了减缓过度捕捞,已辅导 2 千位渔民转换行业。
(过度捕捞导致海洋生态失衡。来源:Seafood Watch)
全球1/3 的渔获须用来「喂养」养殖渔场
另一方面,近年来海洋渔获的锐减正好与养殖渔业的扩张呈现对比,养殖渔业的产量已在过去17 年成长了2 倍以上,虽然养殖渔业有助于减少捕捞、保育特定野生鱼种,然而有一个矛盾始终存在:
养殖渔场的鱼饲料,仍有很大的比例需用大海中捕捞的小型鱼种制成(目前全球有1/3 的野生海洋渔获被制成养殖鱼饲料),也就是说,养殖渔业的成长也将使加速海洋资源的浩劫。
根据统计,至2030 年全球的渔获需求将比目前增加2700 万吨,其中一半以上的渔获将来自于养殖渔业。
一家致力于提升养殖渔业饲料生产效率的新创公司「NovoNutrients」,决心把养殖渔业的矛盾、过多的碳排等两大全球议题一网打尽:用工厂排放出来的二氧化碳培养微生物,进而制成鱼饲料。
养殖鱼场的新食物链:碳排、微生物和鱼
「我们可以把工厂排放的废气输送到我们的处理厂中,而不是排到大气层里。」NovoNutrients 的执行长David Tze表示,将碳排化为鱼饲料的技术已通过实验,团队也正在将该系统规模化。(延伸阅读:这座瑞士工厂每年从空气中「捕获」900吨二氧化碳,用来滋养农作物更能阻止暖化)
NovoNutrients 利用天然发酵(Fermentation)的机制将二氧化碳转化为鱼饲料,其与人们熟悉的发酵加工食品如:豆腐、啤酒、优格等有异曲同工之妙。在发酵的过程中,非基改的单细胞微生物将捕捉二氧化碳,进而生产出比自身复杂的有机物质如:蛋白质、脂肪和碳水化合物等。NovoNutrients 将发酵完成的产物收集、烘干、切粒、包装,产品能为养殖渔业,甚至是其他畜牧产业提供出零鱼肉成分的饲料。
整个发酵的过程,都在与(水泥等)工厂连结的数个管线中发生,并直接输往隔壁的鱼饲料工厂。过程中,更利用太阳能将水电解,产生的氢气为整个系统提供能源。
(NovoNutrients 研发的零鱼肉成分饲料。来源:NovoNutrients)
碳排不只能喂鱼吃,更有无限商机
NovoNutrients 将全球最主要的温室气体,从废气转变为有价值的商品。「全球每年有360 亿吨的二氧化碳排放量,而人们却没把心思放在使用商业手段大规模利用碳排。」Tze表示。(延伸阅读:对抗全球暖化这间公司直接把温室气体变塑料,大规模减少碳排放)
二氧化碳可说是零成本的原料,有些公司如水泥厂、炼油厂等甚至愿意付钱给回收碳排的公司,因此与传统鱼肉饲料相比,NovoNutrients 的原料成本相对较低。随着人们对养殖渔业需求上升,鱼饲料的市场也将炙手可热,而NovoNutrients 的产品具相当的竞争力,过去每吨鱼肉饲料能转换为约1 千美元(约台币3 万2 千元)的价值,然而由微生物制成的饲料价值则高达每吨100 万美元(约台币3200万元)。
以一座标准的水泥工厂为例,NovoNutrients 能将其每年排放多达1 万吨的二氧化碳,制成50 万吨的饲料。然而,即便每年全球有数亿吨鱼饲料的需求,将温室气体制成鱼饲料,也只能有限地解决碳排现况而已。
「不幸的是,每年360 万吨的二氧化碳排放仍是相当沉重的数量,我们需要除了将碳排化为养殖饲料之外的更多解方。」Tze表示,NovoNutrients 希望能发挥小而重要的影响力,并期待更多组织投入解决问题。(任真摘)