海外慈善
在这个互联时代,跨境慈善与社会投资日益成为主流。随着公益组织跨国投资的增多,边界正变得逐渐模糊。个人和企业捐赠者,以及资助型机构不断增加其国外的活动。所有这一切发生在一个反洗钱措施的审查和慈善活动曝光度不断强化的时期。
在欧盟,成员国享有适用于从经济到人权等所有领域活动的非歧视原则。在英国和成员国,监管机构和政府当局仍区别对待外国的、欧盟的公益机构。这与欧洲法院非常清晰和明确的指令形成了鲜明对比。
根据欧洲法院的裁定,“非歧视原则”规定,公益组织及其进行跨境活动的捐赠人有资格享受与国内公益组织同等的税收优惠,只要一个外国的欧盟公益组织,可以证明与国内公益组织是相似的。
从欧洲法院的裁定变成实际的行动,所遭遇的挑战可以在成员国的税务机构和监管机构身上找到。英国享有所有欧盟成员国中最优惠的环境。考虑到英国赠予援助计划及相关的优惠,英国政府贡献了所有合格捐赠的25%。原因之一是个人高比率的税收激励,其上限仅仅与个人在同一年支付的税值有关。2016/2017年度,英国捐赠了90多亿英镑于英国和国外的慈善组织,这也是英国税务局和慈善监管机构之所以对相似性严加把关的原因。
从英国的角度来看,这是歧视的原因所在。只有少数国家,如德国、比利时和荷兰,在消除非歧视障碍方面取得了进展,然而,跨国慈善的财务环境远非令人满意,因为大多数监管机构和政府仍对相似的、外国的欧盟慈善组织持区别对待的做法。证明相似性以寻求税收优惠的程序往往非常复杂,这阻碍、甚至制止了跨境慈善。
欧洲跨国捐赠
在缺乏欧洲慈善监管机构,以及监管机构适应欧盟反歧视原则上的步履瞒珊,有一个组织,“欧洲跨国捐赠”(TGE)冒了出来,填补了监管机构不作为的空白。“欧洲跨国捐赠”由每个欧盟成员国的主要慈善机构组成,如瑞士慈善基金会、法兰西基金会、意大利欧洲在线基金会,以及英国慈善援助基金会,由比利时博杜安国王基金会协调的“欧洲跨国捐赠”提供给捐赠者在其居住国的税收优惠,然后将捐赠资金转交给各自成员国的受益人,从而让捐赠人摆脱了尽职调查的重负,也令各自的监管机构或政府感到满意。“欧洲跨国捐赠”本身正在进行多方游说,以敦促政府机构落实非歧视指令。该组织最新发布的《推进欧洲跨境慈善(2017)》报告,从实务视角提出了各种可以有效减轻欧洲跨境慈善税收的思路和建议。
结论
英国在脱欧后是否仍是“欧洲跨境捐赠”的一个成员,还是未知数,这可能取决于欧盟与英国之间的协商,但最终结果可能会导致欧盟捐赠者对英国慈善组织的公益支持下降。就慈善资助和社会投资而言,英国的监管机构和税收环境在全世界依然是最优惠的的国家之一。它既没有局限于,也没有将国际捐赠与欧洲捐赠区别开来。鉴于迄今为止仍未谈及对现有计划的改变,我认为,没有任何理由脱欧后这一切会改弦易辙。
无论结果如何,英国保持一种非常稳定和透明的体系,这使其在慈善领域成为全球最有效的、税收最优惠的国家之一。
译自Philanthropy Impact Magazine: 18 – WINTER 2018 www.philanthropy-impact.org