武七，一个出生贫寒，三岁丧父的孤儿，一个乞食奉母，先人后己的“孝乞”，一个行乞集资，兴办义学的清末大善人，时山东巡抚张曜赐其名为“训”，朝廷赐给他“乐善好施”的匾额。

　　武训三岁慈父见背，以乞讨度日，而每次乞讨回的食物都先给母亲吃，一时武训声名远扬，被称颂为“孝乞”。也许武训也就默默度过这一生，最终淹没在历史的长河中。但是，一个转折点改变了武训原本简单的行乞生命轨迹。14岁后，武训离家当佣工，但是因为不识字，屡次遭到雇主的欺骗而得不到工钱。武训为此据理力争，却反被诬为“讹赖”，还遭到毒打。武训病倒三日，卧病期间不食不语，病愈后最终下定决心行乞兴学，免使后人也像自己那样深受文盲的痛苦。

　　然而，行乞兴学之路并非平坦，对于一贫如洗的武训来说更是难于上青天，但是武训的决心坚如磐石，他仅仅手使铜勺，肩背褡袋，烂衣遮体，便边走边唱，满怀希望地乞讨上路了。武训快乐地唱道：“吃杂物，能当饭，省钱修个义学院。”而他饭钵里的却是发霉的菜根，地瓜蒂；“拾线头，缠线蛋，一心修个义学院；缠线蛋，接线头，修个义学不犯愁。” 这时武训在收破烂、绩麻线；“不用格拉不用套，不用干土垫磨道。”循声找去，武训又在推磨拉碾，当邮差，做媒红，鞍前马后地打短工。有时候为了得到施舍，他甚至还学蝎子爬、给人做马骑，吃蛇蝎、吞砖瓦等等。

　　经过几年的艰难乞讨，武训足迹已遍及山东、河北、河南、江苏等地，终于他积攒了六千文钱。于是他找到一位富人，长跪在其家门前。富人以为武训来乞讨，于是派人用钱打发他走，但是武训坚持要面见富人。无奈，富人出来见了武训，没想到武训竟说道：“我现在有六千文钱，想存到您的地方，希望日后能得到一些利息。”富人看武训的钱并不多也就答应了。此后，武训每攒到一千文钱就存到富人那里，渐渐的，也积累了几百两。

　　光绪十四年（1888年），经过整整29年的乞讨集资，武训拿出4000余吊在柳林镇东门外建立了第一所义学，即“崇贤义塾”。他亲自跪请有学问的进士、举人担任塾师，跪求贫寒人家送子免费上学。每逢开学，武训都会拜见每一位老师和学生，并且置宴招待师生。但是武训自思身份卑微，就请了当地绅士相陪，而自己却就站立门外专候，待宴后吃些残羹剩饭。平时，武训还常来义塾探视，当见到贪玩、不认真的学生时，就对他们下跪泣劝：“读书不用功，回家无脸见父兄。”当见到勤勉教书的老师时，武训就跪叩感谢。受武训虔诚和毅力的感召，义塾师生莫不学风严谨，积极努力。此后，武训又于光绪十六年（1890）在今属临清市的杨二庄兴办了第二所义学。光绪二十二年（1896），武训于临清御史巷办起第三所义学，名为“御史巷义塾”（今山东省示范化学校临清“武训实验小学”）。

　　武训孜孜不倦于兴办义学，为不受妻室之累，他一生不娶妻、不置家，自己还为自己唱道：“不顾亲，不顾故，义学我修好几处。”武训用他一颗磐石般的心和数十年如一日的行动书写了一个光辉的“人”字。陶行知先生的短诗《武训颂》无不客观而深情地褒扬了这位伟人：

　　朝朝暮暮，快快乐乐。

　　一生到老，四处奔波。

　　为了苦孩，甘为骆驼。

　　与人有益，牛马也做。

　　公无靠背，朋友无多。

　　未受教育，状元盖过。

　　当众跪求，顽石转舵。

　　不置家产，不娶老婆。

　　为著一件大事来，兴学，兴学，兴学。

　　云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长，愿武训的慈善精神和高尚品格长存人间！