世界上很多宗教把占有财富视为万恶之源，号召信徒仗义疏财，中国佛教就把田园、种植、谷帛、蓄人仆、养禽兽、钱宝、褥釜、象金饰床及诸物视为“八不净物”，但是中国古代佛教却产生了发达的寺院经济，并对古代慈善事业产生了深远影响，这一点值得深究。

　　东晋初，佛教得到一定发展，佛寺依靠朝廷和民众的捐施得以维持。南北朝时期，随着佛教的国教化，寺院开始大量占有土地，成为社会中土地所有者，寺院经济也得以形成并迅速发展。而佛教寺院经济发展鼎盛时期是在隋唐，隋唐寺院经济可从寺庙恒产、寺庙贸易两个方面来探讨。

　　一、寺庙恒产

　　寺庙恒产在中国古代又称“常住”，是寺庙僧众不可分割的共同财产，早在东晋以前就已普遍形成。唐朝开始实行均田制，规定“凡道士给田三十亩，女冠二十亩，僧尼亦如之。”这表示国家正式承认了寺院经济。同时寺院的免役免赋等特权也保留下来，所以寺院经济急剧膨胀，大量人口涌入佛门。唐玄宗后，国家战乱频繁、摇役繁重，百姓只好借寺院以躲避摇役。此后，均田制开始遭到破坏，寺院乘机大肆扩充庄园，驱使奴裨，勾结贵族势力。到了文宗时期，寺院经济发展达到登峰造极，而且严重威胁朝廷收入。

     寺院经济构成的核心是土地。寺庙通过政府施舍、拨置，信众捐舍、官僚豪富捐献以及募捐、赞助甚至强占等方式积蓄资金，购买田地以为永业。如福建侯官长庆寺始建于唐代，前后赎回田五百亩、园五百亩、果树数百余株、禅洲庄一所，用来供佛饭僧，救济他人。除了农业的土地，手工业、畜牧业、商业等也是寺院经济的重要组成部分，如隋氏晋王钦敬禅林，降威为清禅寺檀越，前后送户七十有余，水碾及碾上下六具，永充基业。

　　二、寺庙贸易

　　中国古代寺庙本来就有规模不大的商业买卖，诸如香蜡、冥物之类宗教用品以及开栈宿客、施茶供斋等等。隋唐时期，专营宗教用品的寺庙邸店逐渐扩大业务，开始兼售其他日用品。一些拥有很多邸店的寺庙开始把超过自身经营能力的部分出租，寺庙的经营范围面向了更为广阔的社会天地。邸店以及邸店经营逐渐成为寺庙经济中仅次于田地的重要组成部分。

　　谢和耐认为，佛教渗透入中国和印度商业潮流的发展之间存在着历史性的联系。商人伴随着僧侣在六世纪自西方的安息、康国而来，在长江上游和下游之间从事贸易。由于商人介入宗教，寺庙经济从一开始就打上了贸易的烙印。另一方面，寺庙恒产已形成，必要的产品交换也必然导致寺庙贸易的产生。

　　经由寺庙经济得来的巨额财富经过宗教分流，一方面用于维护“三宝”佛、法、僧必须的消耗，另一方面则返还给了部分穷人和病人。唐长安年间，武则天设置了一种使职，负责检括有关寺院“悲田”的一切活动，包括抚养孤儿、无收入者、老人和病人。可以看出“悲田”其实就是一种慈善活动的基金。以“悲田”作为依托，在唐初，个别寺院又形成了固定的慈善机构。道宣《续高僧传智岩传》称，高僧智岩曾“往石头城病人坊住，为其说法，吮脓洗濯，无所不为。”“病人坊”就是后来的“病人坊”、“病坊”，分别置于诸寺之中。开元二十二年，唐玄宗下诏，国家经费维持“病坊”，令寺院“病坊”收养京师乞丐。病坊之类的慈善机构便逐渐从寺庙之中独立出来，成为政府“爱民施仁”的慈善机构。

　　参考文献：

　　曾一清：中古寺院经济和佛教慈善事业，南京师范大学硕士论文，2006年5月。
　　陈海平：隋唐佛教慈善公益事业研究，福建师范大学，2007年5月。